El primer glucómetro se llamó “A.R.M.”, – the Ames Reflectance Meter- o
el reflectómetro Ames. Debido a que fue el primero en su clase, el
aparato mostraba varios inconvenientes. Era un poco grande, pesado,
costoso (US$ 495) y las baterías recargables utilizaban ácidos con
plomo, los cuales se podían derramar con facilidad.
En 1972, los japoneses inventaron el Eyetone, el cual era menos
costoso (US$ 400), más liviano, fácil de operar y con cordón eléctrico.
La idea era revolucionaria durante década de los 70′s, y cuando los
médicos comenzaron a comprarlos, se escribieron ciertos estudios que
sugerían una mejora en el manejo de la diabetes. La mayoría de los
escritos fueron obtenidos por el primer paciente que utilizó el A.R.M.
llamado Dick Berstein, un ingeniero que le realizó ciertas mejoras al
aparato. Su esposa era médico por lo que comenzó a llevar un riguroso
control de su diabetes con el glucómetro, con lo cual evitó muchas
hospitalizaciones debidas a pérdida de la consciencia por hipoglucemia. A
los 47 años de edad, estudió medicina y realizó publicaciones sobre los
beneficios del manerjo personal de la diabetes con glucómetros. En
1971, el Dr. Ted Danowski, de la Universidad de Pensylvania, publicó
literatura médica acerca de las ventajas del monitoreo personal de la
glucemia y el uso de insulina.
El interés por el aparato incrementaba y los científicos ingleses
desarrollaron el Glucochek, el cual utilizaba las tiras de Dextrostix.
El producto era innovador, pero el verdadero negocio se generaba en la
venta de tiras. Durante esa época la compañia alemana Boehringer
Mannheim, desarrolló una tira reactiva para la medición de glucosa,
llamada Chemstrip bG. Esta orotgaba valores mas precisos. Era fácil de
leer visualmente, ya que utilizaba 2 colores distintos en la escala y no
presentaba el inconveniente de lavar la tira con agua. A Boerhringer le
tomó 6 años para desarrollar un glucómetro, el cual es el Accu-Chek
original. En 1976, la compañia Ames ya había creado el Glucometer II de
tercera generación. Un año más tarde, Ames desarrolló el Glucochek
portátil.
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